Software, servicios y commodities

En el mundo del software está ocurriendo algo similar a lo que ha ocurrido con el hardware hace ya algún tiempo. El software se está transformando en un commodity, al igual que la información.

Artículo para la edición #187 de Temas Económicos.

Según Wikipedia commodity es un bien o servicio para el que existe demanda, pero que es provisto sin gran aportación de valor por el mercado. Se trata de un producto o servicio que es el mismo, no importa quién lo provea, como el petróleo, papel, leche o la electricidad. Según IBM el gasto en almacenamiento informático en el año 1984 estaba compuesto en un 67% por costos de hardware y un 33% en administración de bases de datos. Para el año 2000 el hardware alcanzaba tan solo el 17%, y por el contrario, los costos en administración de bases de datos llegaban al 83%.

Siguiendo la misma línea de análisis, pero esta vez para toda la industria, los ingresos en el sector de consultoría y servicios profesionales en el año 1999 ocupaban el 40% del total de los ingresos, pero para el año 2005 ya superaban ampliamente el 55%. Algunos analistas, incluso Eric Schmidt, sostienen que está ocurriendo algo similar a lo que ha pasado con otras tecnologías revolucionarias como el ferrocarril, los automóviles o la electricidad. Lo que ellos sostienen es que “a medida que la revolución tecnológica madura su centro de gravedad tiende a desplazarse de productos a servicios”. En el caso de los automóviles, Estados Unidos tuvo un pico de 274 productores en 1909, para 1918 quedaban 121 y en 1955 solamente había 7, pero de todas maneras cada vez hay más autos en el mundo y servicios vinculados a la industria, como por ejemplo talleres mecánicos, venta de repuestos, alquiler de vehículos, lavaderos de autos, etcétera.

En el mundo del software el ejemplo más claro de ésta tendencia aparece con el software libre. Cada vez hay más personas que utilizan sistemas operativos, bases de datos y navegadores de internet que son necesarios para que el usuario pueda realizar sus tareas cotidianas o las empresas puedan hacer funcionar sus aplicaciones. Pero por si solos no tienen mucho sentido.

Existen cientos de ejemplos de software libre de una excelente calidad desarrollado por una inmensa cantidad de personas distribuídos por todo el mundo, incluso aplicaciones para fines específicos como ERP, CRM, CMS o LMS. Joomla es uno de los administradores de contenidos (CMS) más utilizados del mundo y sus últimas versiones poseen más de 65000 líneas de código fuente y según ciertas metodologías de cálculo un desarrollo similar demandaría unos 18 meses de trabajo de 11 programadores con un costo total aproximado de 2 millones de dólares. Moodle es un sistema de gestión de cursos open source que ya ha sido traducido a más de 70 idiomas y se estima que con esta herramienta se gestionan más de 2 millones de cursos para 21 millones de usuarios. En el caso del software de gestión para empresas ocurre lo mismo.

Finalmente, por qué se debería reinventar la rueda cada vez, si en definitiva el usuario final lo que necesita es publicar contenidos, dar clases o registrar las transacciones de una empresa y en el medio del camino hay una enorme cantidad de cuestiones vinculados a la implementación, personalización, mantenimiento y otros conceptos, que generan una gran demanda de servicios especializados y de altísimo valor agregado. No es ingenuo por lo tanto que las mayores companías vinculadas al mundo de las tecnologías aporten enormes sumas de dinero a proyectos de software libre y se estén transformando de productoras de bienes a consultoras o empresas de servicios, un buen ejemplo de estas mutaciones es el de IBM que primero se desprendió de una buena parte de la producción de hardware, vendiendo su línea a la empresa China Lenovo y posteriormente adquiere la rama de consultoría a PriceWaterhouseCoopers, que es una de las mayores consultoras a nivel mundial junto a KPMG, Ernst & Young y Deloitte.

Fuentes:

http://www.economist.com/
http://es.wikipedia.org/

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4 Comentarios to “Software, servicios y commodities”

  1. Software, servicios y commoditys Says:
    agosto 21st, 2009 at 11:11 am

    [...] Software, servicios y commodityswww.pcanete.com.ar/software_commodity/ por funkblogjob hace pocos segundos [...]

  2. anibal goicochea Says:
    agosto 21st, 2009 at 8:31 pm

    Patricio,

    Interesante post, es una invitación a la reflexión a las empresas de consultaría, un sector que hace mucho tiempo ha madurado y como bien dices, tiene todos los visos de convertirse en una “commodity”. Ahora toca, a las Consultoras, buscar elementos y factores que aporten diferenciación y sobre todo, valor al cliente.

    Saludos,

  3. admin Says:
    agosto 21st, 2009 at 10:34 pm

    Anibal, creo que ese es el camino .. y muy bueno tu blog, no lo conocía !

  4. » Tecnología, empresa y sociedad Says:
    junio 7th, 2010 at 8:55 am

    [...] http://www.pcanete.com.ar/innovacion-abierta-y-cultura-hacker/ http://www.pcanete.com.ar/software_commodity/ http://www.pcanete.com.ar/e-conomicas-ciencias-economicas/ http://www.pcanete.com.ar/trabajar/ [...]

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